Si bien el cayote no es típico del sur entrerriano, ya que en el país se encuentra en Mendoza y las provincias del Norte, un productor del ProHuerta ha experimentado cultivarlo en la zona de Larroque, con el asesoramiento de la Ing. Betina Londra (INTA de Gualeguaychú). Se trata de Hipólito Sellanes y su hijo Ernesto, quienes han sembrado y cosechado frutos de este cultivo en su huerta.

La familia comenzó hace 70 años haciendo horticultura en su propiedad, en una época donde los agroquímicos no eran de uso corriente. Siguiendo los conocimientos heredados, cultivan una gran variedad de hierbas aromáticas y hortalizas, como lo hacía sus antecesores.

En la huerta, la verdura es abonada con cama proveniente de los galpones de pollos y cuando deben combatir algún insecto u hongo, usan productos inocuos para el medio ambiente y la salud humana, por lo que su producción es orgánica. “Lo cultivado es para consumo propio y la verdura excedente la vendemos en la tranquera a los vecinos del pueblo, quienes la valoran por su buena calidad” expresaron.

En su afán de nuevas alternativas, esta familia incorporó recientemente al cayote o alcayota, que pertenece a la familia de las cucurbitáceas y que es de uso en la gastronomía. Las flores y brotes se utilizan como verduras y el fruto maduro y sus semillas para la elaboración de dulces.

Es de hábito rastrero; herbácea, anual en zonas templadas y perenne en zonas tropicales; el tallo velloso alcanza una extensión de cinco metros y arroja zarcillos que utiliza para trepar en la vegetación adyacente. El fruto es globoso y puede alcanzar los 5 a 6 kilos de peso y una misma planta puede dar hasta 50 de los mismos en condiciones favorables.