Tomas: “En 2012 se usaron aquí y se exportaron casi 11 millones de toneladas de minerales”

Según datos suministrados por el Ministerio de Producción, a través de la Dirección de Minería, durante 2012 se extrajeron 10.621.873 toneladas de minerales. Esta cifra es la más alta de los últimos 15 años, y supera en más de 250.000 toneladas al mayor registro tomado en el 2008. Este crecimiento se debe al ritmo sostenido de obra pública en la provincia. El director de Minería, Jorge Tomas, en su visita al director de El Observador, Cont. Fernando A. Huck, sostuvo que “es una alegría encontrarnos con que la producción ha aumentado, pero la felicidad no tiene que ver solamente con el hecho de que se haya incrementado la producción, sino que esto quiere decir que aumentaron también las inversiones en obra pública. Nuestros minerales industriales y rocas de aplicación, son todos destinados a la construcción en forma directa o indirecta. Un caso indirecto serían las arenas cilicias para fabricar vidrio”.

– ¿Cómo ha sido el incremento de la producción minera?

– Tenemos estadísticas desde 1998. Para el año 2003 recuerdo que producíamos alrededor de los 2 millones y medio de toneladas, en el 2004 hubo un pequeño repunte y a partir de allí prácticamente fue constante el crecimiento. Durante los últimos 5 años tuvimos un pico alto en 2008, que fue de mucha construcción. El 2012 superó en 250.000 toneladas las cifras del 2008, estuvimos holgadamente por encima de las 10.621.000 toneladas, de acuerdo a la información que surge de las declaraciones juradas de 142 empresas que operaron en la provincia durante el año pasado.

– ¿El crecimiento solamente depende de la demanda provincial?

– El crecimiento es por la demanda provincial y de otras también. Por ejemplo, si no pavimentamos, nadie va a adquirir piedra partida, si no hubiera enripiado de caminos rurales, nadie extraería ripio y si no hubiera construcción en general, nadie pediría arena. En este caso el gobierno tiene una gran cantidad de obras públicas y se van encadenando los pedidos, por eso se mantiene la producción. Terminamos la autopista de la Ruta 14 y ya estamos en pleno trabajo en la Ruta 18. Posteriormente tendremos la construcción de la autovía Crespo – Paraná y Diamante – Paraná que fue anunciada recientemente por el gobernador Sergio Urribarri. Tampoco nos olvidemos que el gobierno nacional acompaña mediante el programa PROCREAR. Si hay 6000 viviendas en construcción, esto requiere arena, canto rodado, que se compren vidrios y demás. Hay toda una interrelación entre la producción minera de Entre Ríos y la construcción que promueve el gobierno.

– Al margen del crecimiento interno, también están exportando…

– Exportábamos yeso a Paraguay. La industria del cemento de ese país requiere yeso y el más cercano que tiene es el de Entre Ríos, que le proporciona una gran cantidad. Asimismo hemos enviado hace un par de años yeso a Uruguay. La otra buena noticia que se dio a conocer hace poco es que hay una empresa de Paraná que está exportando a países limítrofes (como Uruguay, Bolivia y Paraguay) la arena que se extrae del río mediante un proceso de clasificación en cuanto a tamaño y sacando las materias indeseables que son las que denominamos arenas especiales. La firma hace poco exportó 93 toneladas de arena a Chile y ahora están por trasladar 55 toneladas más de gravas especiales. El destino es una empresa chilena, que es la mayor productora de concentrado de cobre en el mundo.

– ¿Qué se produce en Entre Ríos y en qué localidades?

– Entre Ríos tiene sus principales yacimientos en las márgenes del río Paraná y del Uruguay. Ahí se concentra la mayor cantidad y en menos medida se hace extracción de arena del río Gualeguay y puntualmente algunas canteras para cubrir la demanda de obras viales, pero que van acompañando a ese trabajo. Las dos franjas del Paraná y Uruguay tienen una oferta variada. En la parte de Paraná encontramos yeso en Piedras Blancas y Hernandarias con industrias y fábricas para minería. Tenemos extracciones de broza, de ripio calcáreo en los arroyos, contamos con dos canteras de arena silicia muy importantes en Colonia Ensayo y Aldea Brasilera, cuya producción se envía a Buenos Aires y Mendoza; más al sur encontramos calcáreos o broza, en algunos casos unos calcáreos más sólidos y la zona de arenas silicias en Ibicuy. Mientras que en el río Uruguay encontramos el canto rodado que es una de las producciones más importantes que tiene la provincia. La piedra partida de basalto que hay solamente en la zona sur de Concordia, en Puerto Yeruá. Asimismo tenemos detectados lugares al norte, pero que no se explotan. Después encontramos el ripio arcilloso para el mejorado de caminos hasta la latitud de Concepción del Uruguay y los calcáreos que son conocidos en C. del Uruguay y Colón.