Esta semana volvió el fantasma de la tan temida “Gripe A”, al conocerse la aparición de 50 nuevos casos en distintos puntos del país, algunos fatales. No se habla de pandemia, como en 2009, cuando murieron 700 personas, pero los especialistas coinciden en no subestimar al virus ni relajarse ante las medidas de prevención a adoptar, dado que el Ministerio de Salud de la Nación ya confirmó 13 muertos en el país, a causa de la Gripe A en sus cepas H1N1 y H3N2, de Córdoba, Buenos Aires y Capital Federal, muchos de ellos pacientes asmáticos, con obesidad, enfermos cardíacos o diabéticos sin vacunar. También las provincias han informado sobre 40 personas infectadas en Córdoba y otras 8 en Santa Fe. El método más eficaz para evitar contraer la enfermedad, es mantener un riguroso cumplimiento de los métodos de prevención, estar alertas a las primeras sintomatologías y acudir inmediatamente al médico al desarrollar fiebre alta, dolor muscular y un malestar corporal generalizado, como así también vacunarse precozmente, es decir a comienzos del otoño, aún si no presentan síntomas. Los más afectados son las embarazadas hasta los 6 meses, hombres y mujeres mayores a 65 años y niños de entre 6 meses y 2 años de edad, quienes actualmente reciben su dosis en forma gratuita en cualquier hospital.

Formas de contagio

Una vez que el virus quedó depositado en una superficie determinada, tiene un promedio de vida de 8 horas aproximadamente. De allí la importancia de evitar el contacto con manijas, picaportes, pasamanos, teléfonos, teclados y demás elementos que hayan sido manipulados por una persona infectada. Es fundamental profundizar la limpieza de los objetos que se comparten. Existen lugares que son más propicios que otros para el contagio, como los transportes públicos de pasajeros, los locales bailables, las salas de juego y cualquier otro espacio cultural que convoque a mucha gente, durante varias horas y la ventilación sea escasa. Lo mismo ocurre en las aulas de las escuelas o lugares de trabajo cerrados, como fábricas, locales comerciales u oficinas, donde la permanencia de una persona con Gripe A por 4 horas, será suficiente para que contagie a sus compañeros. Sucede que cuando una persona infectada tose o estornuda, las microgotas virósicas quedan suspendidas en el aire. Cuando son aspiradas por alguien sano, el virus de la gripe produce la inflamación de las células epiteliales, que forman una capa en la vía respiratoria. Por esta razón, en caso de padecer la enfermedad, los médicos indican a niños y adultos alejarse de sus tareas habituales, siempre que impliquen un contacto directo con otras personas, para evitar la propagación del virus.

Existen algunos recaudos a tener en cuenta por todos y posibles de aplicar en la vida cotidiana, que favorecen enormemente el cuidado personal y del entorno: lavarse las manos con frecuencia, utilizando abundante agua y jabón, preferentemente antibacteriano. En tiempos de auge de la enfermedad, resulta propicio evitar el contacto físico al saludar a otra persona. Pero si ello es inevitable, puede emplearse alcohol en gel para frotarse las manos, sobre todo quienes brindan atención al público. Al toser o estornudar, hay que cubrirse la boca con el ángulo del codo, ya que de este modo no se contaminan posteriormente más superficies. Se aconseja evitar compartir utensilios personales como vasos, tasas, cubiertos o mate.

Los casos de gripe A detectados precozmente, presentan mayores probabilidades de curación e incluso los efectos pueden disminuirse considerablemente. Recibir el tratamiento adecuado dependerá en gran medida de la prontitud con que el paciente acuda al profesional de cabecera. Su asistencia debe ser inmediata en casos de presentar fiebre alta, dolor de cabeza o cefaleas, náuseas, vómitos, respiración agitada o dificultad para respirar, dolor muscular intenso, escalofríos, decaimiento e inflamación en las vías respiratorias.