Se celebra este domingo el “Día Mundial de la Lucha Contra la Lepra”

El “Día Mundial de la Lepra” se celebra el último domingo de enero de cada año a partir de la propuesta lanzada en 1954 por el por el periodista y filántropo Raoul Foullereau.

El objetivo del día es crear conciencia sobre la enfermedad y reducir el estigma contra quienes la padecen.

¿Qué es la lepra?

Es una enfermedad infecto-contagiosa inmunológica crónica, causada por un microbio (el Mycobacterium Leprae) que afecta la piel, sistemas nerviosos periféricos y órganos internos.

La LEPRA no se presenta de manera uniforme en Argentina y los casos registrados se encuentran en lo que se denomina “Área Endémica”, la cual está integrada por las provincias del noroeste, nordeste y centro del país: Chaco, Formosa, Corrientes, Misiones, Santa Fe, Entre Ríos, Córdoba, Santiago del Estero, Tucumán, Salta, Jujuy, Buenos Aires y Capital Federal.

El contagio se genera por el contacto directo y prolongado entre un paciente enfermo no tratado y/o paciente que efectúa tratamiento en forma irregular o discontinua, generando bacilos resistentes y una persona sana susceptible a la lepra, es decir que presente una falla inmunológica, determinada genéticamente. Esta falla es específica para Mycobacterium Leprae. En este sentido, el 80% de las personas poseen defensas naturales contra esta enfermedad. La que es producida por un microorganismo llamado Mycobacterium Leprae o Bacilo de Hansen que afecta la piel, el sistema nervioso periférico y en su forma más severa órganos internos.

La vía de transmisión es a través de vías aéreas superiores, destacando que no trata de una enfermedad hereditaria ni congénita.

Síntomas

La LEPRA se manifiesta a través de un compromiso de los nervios periféricos de manera temprana, que se traduce en trastornos de la sensibilidad a nivel de cara, miembros superiores e inferiores. Luego aparecen las manchas o máculas de diversos tamaños y colores que persisten en el tiempo sin presentar sintomatología más que el adormecimiento a ese nivel. Si la enfermedad progresa van afectándose órganos internos: Hígado, bazo, epidídimo entre otros y de manera especial el riñón, como así también la aparición de discapacidades asociadas a la enfermedad y el agravamiento de las mismas.

Diagnóstico

Se realiza a través de la anamnesis o entrevista, el examen dermatológico, examen neurológico (exploración de nervios periféricos), baciloscopía o frotis cutáneo y biopsia de piel que incluya hipodermis.