Maíz: Preocupan daños ocasionadas por las “chinches de los cuernos”

En las últimas campañas agrícolas se detectó un importante aumento en la población de chinche de los cuernos en la zona núcleo agrícola del país. Esta especie puede provocar severos daños en varios cultivos, principalmente en soja, trigo y maíz. La presencia de malezas vivas y la abundancia de rastrojo antes de la siembra, son indicadores de la necesidad de realizar monitoreos para detectarla.

Una investigación realizada por el Ing. Agr. Javier Vázquez, entomólogo especialista en control de plagas agrícolas, avalada por el Servicio Técnico de la empresa Syngenta, afirma que la chinche de los cuernos puede ser un gran problema para la próxima campaña de maíz. Explicó que el avance del cultivo de soja sobre áreas productivas promueve la multiplicación del complejo de chinches, al brindarle refugio y alimento durante la primavera, verano y parte del otoño. En la cosecha es posible observar los adultos de chinche mezclados con los granos, pasando desde la cosechadora hacia los acoplados para el transporte.

Especialistas explicaron que la siembra temprana de maíz (fines de agosto o principios de septiembre) favorece los ataques más intensos, debido a que las chinches salen de las malezas muertas por recientes aplicaciones de herbicidas y encuentran, en las plantas emergentes, excelentes condiciones para alimentarse. En fechas de siembra más tardías, las poblaciones de chinches se habrán dispersado al momento de la emergencia del cultivo, disminuyendo los riesgos de sufrir ataques intensos.

La utilización de insecticidas aplicados en semilla, antes de la siembra, es una técnica muy eficiente para el control de esta plaga, al concentrar el ingrediente activo en el lugar requerido. El insecticida sistémico es absorbido desde el suelo por las raíces, traslocándose a la parte aérea de la pequeña planta. Cuando la chinche introduce el estilete para succionar savia, inmediatamente la molécula entra en contacto con el insecto, que logra controlar sin afectar el normal desarrollo del cultivo.

Vázquez afirmó que “es muy importante que el productor sepa la historia de los lotes donde sembrará maíz, si en el año anterior tuvo ataque de chinches, recomendamos que, previo a la siembra, haga un monitoreo del mismo para ver la población presente en el rastrojo y en función del resultado tome los recaudos necesarios”.

En relación al control deesta plaga, los especialistas sostienen que en los últimos años se está viendo que la chinche de los cuernos, antes sólo focalizada en zonas de Córdoba, está avanzando en la zona núcleo. La empresa Syngenta recomienda utilizar un tratamiento de semilla como Avicta Completo Maíz para combatir este problema. Se trata de un producto formulado con cuatro fungicidas, un nuevo nematicida de amplio espectro. Además los productores pueden solicitar semilla de maíz tratada en origen que la protege de la chinche. Esto es fundamental, dicen los profesionales, ya que en la emergencia las plántulas están protegidas, siendo el momento más sensible al ataque. Además, las chinches se encuentran debajo del rastrojo, lo que hace imposible un buen control si sólo se utiliza insecticidas de cobertura.