Este sábado 3 de julio, los cooperativistas celebran su día

El primer sábado de julio de cada año, se celebra el “Día Internacional de la Cooperación”, por recomendación de la “Alianza Cooperativa Internacional (ACI)”, organización no gubernamental independiente, que representa a más de 1.000.000.000 de personas de un centenar de países. El objetivo de esta celebración, es destacar el rol que cumplen estas instituciones y subrayar las contribuciones que realiza el movimiento cooperativo. El lema elegido para este año es “Reconstruir mejor juntos”, haciendo ver cómo el sector afronta, con solidaridad y resiliencia, la crisis provocada por la pandemia de Covid-19, “ofreciendo a las comunidades una recuperación centrada en las personas y respetuosa con el medioambiente”.

Se estima que a nivel mundial, el 12% de la población es cooperativista, participando de alguna de las 3.000.00 de instituciones del sector que existen en el planeta. En Argentina, se cuenta con más de 20.000 cooperativas de diferentes tipos, entre las agropecuarias, vivienda, consumo, crédito, servicios públicos, trabajo, entre otras.

ENTRE RÍOS, PIONERA

El cooperativismo se inició en el siglo 19, cuando un grupo de obreros de Rochdale (Inglaterra), creó una nueva forma de organización legal, destinada a satisfacer las necesidades alimenticias de su pueblo. Estaba formada por 28 trabajadores, que anteriormente eran tejedores, pero que, tras ser despedidos por protagonizar una huelga, aportaron sus capitales a la nueva sociedad. Desde entonces, los buenos resultados de este modelo comercial, hicieron que se expanda a muchos países.

En nuestra provincia, el 12 de agosto de 1900, un grupo de 15 colonos fundaron la “Sociedad Agrícola Israelita”, sentando las bases del cooperativismo agrario entrerriano y argentino, ya que años, después se creó la “Lucienville”, en Basavilbaso, la primera cooperativa agrícola de la provincia y el país.

Eleodoro Padlog: Más de 50 años como cooperativista

Eleodoro Padlog tiene 90 años, de los cuales más de 50 fueron como cooperativista. Actualmente sigue siendo el presidente de la “Coop. de Agua Potable de Villa Domínguez”, localidad en la que reside. En diálogo con El Observador, el dirigente resaltó que “Entre Ríos tiene una gran historia en relación a nuestro movimiento cooperativista, que por ahí las nuevas generaciones deberían conocer más. A los pocos años de nacer el cooperativismo, en 1904 se creó el ‘Fondo Comunal de Villa Domínguez’, una cooperativa de agricultores, bajo la idea del Ing. Miguel Sajaroff, quien fue un gran precursor del cooperativismo y pocos lo saben, incluso en nuestro departamento (Villaguay), hay un pueblo que lleva su nombre. Muchas instituciones del sector que se fueron creando años después, tomaron ese modelo, es decir, nuestra zona tiene mucho que ver con la historia del cooperativismo. Como dirigentes, creo que hemos fallado un poco en la formación de la gente, que tiene que seguir nuestros pasos. Es muy difícil convencer a los más jóvenes fundamentalmente, sobre cuáles son los valores del cooperativismo, que promueve una forma de vida diferente, en la parte laboral, educativa, cultural, basándose siempre en la solidaridad. Todas esas enseñanzas, deberían ya venir desde el nivel inicial (jardín de infantes), en las escuelas, como una materia para ir cambiando a largo plazo, la mentalidad de esta sociedad un poco individualista que tenemos. Hoy, las personas nuevas que llegan a las cooperativas, es muy difícil que coincidan, porque cada uno piensa que individualmente se va a defender mejor y así, estamos lejos de los valores que pregonaron los precursores de este movimiento”. 

– ¿Esperaba estar tanto tiempo activo dentro del cooperativismo?

– Voy a cumplir 91 años el mes que viene y llevo 52 en la Cooperativa de Agua de mi pueblo. Fui el primer síndico, también ocupé el cargo de vocal, secretario y hace más de 20 años que estoy en la presidencia y no me quieren reemplazar. Pero seguramente, éste va a ser mi último año. Tenemos una cooperativa que funciona muy bien y de la nada, se transformó en una institución que brinda importantes servicios para el pueblo, porque no es solamente el agua potable, sino tenemos Internet, fotocopiado, instalamos matafuegos como prevención de incendios en distintas partes del pueblo; ofrecemos el servicio de sepelios, o sea, tenemos una larga historia para contar… 

– ¿Qué le diría a los jóvenes…?

– Que el capital es necesario, porque no se puede emprender nada sin el mismo, porque necesitamos el dinero para vivir, pero no tenemos que vivir para el dinero. Tenemos que fijarnos en nuestro alrededor y que toda la sociedad pueda vivir mejor, que tenga posibilidades de trabajo, de viviendas, que cuente con los servicios elementales, fundamentalmente de agua, cloacas, educación. No podemos tener un país con una pobreza del 50%. Me duele como ciudadano que pase eso. Por ahí cuando hago estas declaraciones, algunos se enojan conmigo, como que soy contrario a un determinado partido político y no es así. La corrupción no tiene partido; la gente que maneja mal un país, tampoco tiene partido y los que sufren las consecuencias, son los ciudadanos. Que haya tanta pobreza no lo inventé yo. A los casi 91 años, sueño con un futuro mejor para nuestros hijos y nietos y mientras yo pueda estar físicamente y mentalmente, desde algún lugar, siempre estaré dispuesto a colaborar…