Aseguran que un tambo eficiente puede competir con una soja de 30 quintales por hectárea

Especialistas del Programa Lechero del INTA destacan que hay un futuro promisorio para la cadena lechera en Argentina y aseguran que un tambo eficiente puede competir favorablemente con una soja de 30 quintales por hectárea. “Podemos crecer sustentablemente”, afirmó el coordinador de dicho programa, Miguel Taverna, quien remarcó que un buen momento para el sector implica desarrollo, ocupación territorial, valor agregado en origen y creación de empleos directos e indirectos.

Un análisis técnico-productivo realizado por especialistas del mencionado Instituto, concluyó que la producción nacional podría alcanzar los 18.000 millones de litros de leche en 2020. El escenario implica una producción de 21,8 litros diarios por animal –a diferencia de los 16,9 actuales– y paralelamente, pasar de 1,7 a 2,3 millones de vacas de ordeño.

En este sentido, el coordinador explicó que los logros dependen de un mejoramiento genético y fenotípico anual de 149 litros de leche por lactancia, disminuir la mortandad, los descartes, menor edad al servicio, mejor relación vaca ordeño/vaca total, entre otros. “Si se considera que este aumento se plantea prácticamente utilizando la misma superficie de tierra, se requerirá duplicar la producción de alimento por hectárea asignada al tambo”, precisó el especialista.

Taverna expresó que “existen tecnologías validadas por el INTA, universidades y productores eficientes que posibilitarían, como mínimo, duplicar el promedio de productividad nacional”, actualmente entre 5.500 y 6.000 litros por hectárea. “Esto es alentador, ya que los aumentos en la eficiencia productiva tienen su correlato, casi de la misma magnitud, en el bolsillo del productor”. Explicó que superando un nivel de productividad de 8.000 litros de leche por hectárea, el tambo compite favorablemente con una soja de 30 quintales. Así lo demostró un estudio desarrollado por el INTA donde, en cuatro de los últimos cinco años, el tambo logró un mejor resultado económico que la soja. Ese proceso, estimó el coordinador, demandará una inversión de aproximadamente U$S 800.000.000, para la adecuación y actualización de instalaciones y maquinarias, así como un fuerte trabajo de capacitación de operarios y productores en gestión empresarial.

Este potencial crecimiento de la producción primaria tendría un impacto no menor sobre lo comercial. Aún considerando incrementos de la demanda doméstica asociada al crecimiento de la población y del consumo per cápita, el saldo exportable al 2020 prácticamente se duplicaría, pasando la relación mercado interno/exportación de 75/25 a 55/45.

Durante los últimos 40 años, la producción mundial de leche progresó al ritmo del crecimiento poblacional. Sin embargo, motivada por cierta aceleración de la demanda, (Viene de Pág. 1) esa situación tiende a modificarse. Según datos de la FAO a escala mundial, el consumo anual de lácteos en 2010 fue de 103 litros por habitante. Para Taverna, la cifra comprende realidades divergentes: por un lado, las naciones desarrolladas con 244 litros y por otro, los países “en vías de desarrollo” con 68, muy por debajo de la recomendación nutricional. Este último caso, continuó el técnico, “se transforma en un enorme mercado potencial y en una oportunidad para países como Argentina, que pueden crecer de manera eficiente, competitiva y sin condicionar el ambiente”. Por esto consideró que “a pesar de ciertos ciclos productivos, la lechería argentina se muestra como un sector dinámico, con capacidad de reacción ante contextos favorables y muy innovador”.

Entre 1990 y 2010, la producción de leche por vaca se duplicó, informó Taverna, quien acotó que “este indicador muestra al mismo tiempo, un marcado progreso de la eficiencia promedio y a la vez, un margen de progreso importante considerando la tecnología disponible”, indicó.

Frente a este panorama, ¿será capaz la cadena de organizarse, planificar y gestionar exitosamente un proceso de crecimiento sustentable, evitando los recurrentes ciclos y tratando de mantener la mayor cantidad de productores? Según el coordinador del INTA, este constituye el principal desafío a futuro.