Rollos de alfalfa: Evalúan los efectos de taparlos con mantas

El heno de alfalfa es un recurso forrajero fundamental en establecimientos bovinos de carne y leche, con distintos grados de intensificación. Por eso, especialistas afirman que es importante trabajar en procesos y tecnologías que permitan mejorar su cosecha y almacenamiento, hasta alcanzar la boca del animal. En ese sentido, desde el grupo de Recursos Forrajeros del INTA Manfredi (Córdoba) reconocen que protegerlos con mantas, “es una estrategia productiva que permite conservar sus nutrientes y evitar pérdidas económicas reduciendo el impacto de las precipitaciones, la humedad del suelo y la radiación solar”.

En Argentina, este material es conservado aún en alto porcentaje en condiciones de intemperie, lo que ocasiona pérdidas muy importantes en kilos de materia seca y nutrientes. “Una correcta confección del heno y almacenaje lograrían evitar esta problemática e incrementar la producción de carne y leche por hectárea”, destacó Gastón Urrets Zavalía, especialista en recursos forrajeros en base a alfalfa del INTA Manfredi, quien agregó que este modo de cobertura de los rollos “permite obtener la mayor cantidad de nutrientes vegetales al menor costo y con las menores pérdidas de heno en el proceso”. Asimismo, el especialista puntualizó que una buena cosecha y almacenamiento permite también bajar los costos de alimentación, al reducir los kilogramos necesarios de suplementación con grano de maíz u otro suplemento energético, recurso que es necesario cuando el heno es de menor calidad.

Una evaluación comparativa de almacenamiento a campo de heno en formato de rollos, realizada desde marzo de 2019 a julio de 2020 por el INTA, arrojó resultados positivos en aquellos tratamientos que incluían tapado con plástico o con red Geotextil ante la exposición a condiciones ambientales. El ensayo contó con tres tratamientos representados, cada uno de ellos, por cuatro rollos en línea con otros de cierre en cada externo de la hilera, los cuales no fueron tenidos en cuenta en la evaluación y otro caso testigo que contó con tres repeticiones.

El primer tratamiento sin tapar y sobre el suelo, el segundo tapado con la red Geotextil y sobre el suelo y el tercero la misma red envolviendo los rollos tanto por arriba como por debajo. Los rollos fueron almacenados bajo cada tratamiento en condiciones de campo y expuestos a las situaciones ambientales durante 17 meses.

“Los tratamientos 2 y 3 obtuvieron mejores resultados con diferencias significativas respecto al primero, ya que lograron reducciones de pérdidas de materia seca del 37,8 % y del 32,7%”, expresó Urrets Zavalía, quien señaló que “se logró comprobar la magnitud del beneficio de tapar con mantas Geotextiles los rollos de alfalfa durante su almacenamiento a campo, con un gran impacto en la reducción de pérdidas tanto en kilogramos de materia seca como en kilogramos de nutrientes. Los resultados obtenidos en este ensayo inicial ofrecen mejoras con respecto al tradicional almacenamiento de rollos sin cobertura a la intemperie”.