El envejecimiento poblacional es una de las tendencias más significativas del siglo XXI y para el 2050 se prevé que el 25% de la población de América Latina y el Caribe será mayor de 60 años.

Un ensayo de reciente edición titulado “Según pasan los años” de la argentina Susana Sommer, precisa que “a escala mundial, cada segundo dos personas cumplen 60 años” y sumados representan casi 58 millones de habitantes que cada año ingresan en las seis décadas de vida. (Una de 4 personas tendrá más de 60 años en 2050)

El envejecimiento poblacional es motivo de preocupación para los organismos internacionales, como las Naciones Unidas, que en la publicación “Envejecimiento en el siglo XXI: Una celebración y un desafío” analiza la situación actual de las personas mayores de 60 años.

La transformación social y económica del envejecimiento poblacional también fue abordado por el World Economic Forum en su documento “Global Population Ageing: Promise or Peril”.

En 1950 había en el mundo 205 millones de personas de 60 o mas años. Hacia 2012 la cifra creció a 810 millones y para el 2050 la proyección indica que serán más de dos mil millones.

Sin embargo, ese crecimiento contendrá pronunciadas diferencias regionales, pues se prevé que el 25 por ciento de la población latinoamericana superará los 60 años en 2050, en un porcentaje similar al de América del Norte con el 27 por ciento, pero aún distante de Europa con el 34 por ciento.

África será habitada por 10 por ciento de personas mayores de 60 años, mientras que en Asia y Oceanía el porcentaje alcanzará al 24 por ciento.

El número de personas centenarias también aumentará a escala mundial de 316.600 en 2011 a 3,2 millones en 2050, proyecta el ensayo editado por Capital Intelectual para América Latina.

“El envejecimiento de la población plantea desafíos a los gobiernos y las sociedades, pero no debe considerárselo como una crisis”, afirmó Sommer, bióloga argentina y miembro de la Comisión Mundial de Ética en ciencia y tecnología (Comest) de la Unesco.

A escala mundial, apenas una tercera parte de los países brindan seguridad social integral a su población mayor de 60 años.

Los beneficiados por los planes estatales de seguridad social representan apenas el 28 por ciento de la población adulta mayor, calculó Sommer.

El costo del sistema de pensiones y cobertura social para personas de más de 60 años en los países desarrollados oscila entre 0,7 y 2,6 por ciento del PBI.

A escala mundial, un 47 por ciento de los hombres y el 23,8 por ciento de las mujeres mayores de 60 años, todavía están participando del mercado laboral.

“Hace 30 años, no había ‘economías envejecidas’, donde el consumo de las personas mayores fuera superior al de los jóvenes. En 2010, había 23 ‘economías envejecidas’ y hacia 2040 habrá 89″, calculó Sommer.