EL 15 DE OCTUBRE SE CONMEMORA EL DÍA MUNDIAL DEL LAVADO DE MANOS, UNA PRÁCTICA DESVALORIZADA AUNQUE ALTAMENTE EFECTIVA

Todos los espacios con los que tenemos contacto, concentran gran cantidad de gérmenes. Una persona que los trae al hogar desde el trabajo o la escuela, puede infectar a dos terceras partes de la familia. El lavado de manos reduce considerablemente la transmisión de peligrosas enfermedades. Por eso, en esta edición El Observador le brinda algunos consejos para aprovechar al máximo una práctica tan saludable.

Es fundamental lavarse las manos en algunas situaciones puntuales, como por ejemplo, antes de preparar la comida o ponernos los lentes de contacto, curar una herida o atender a alguien enfermo. Asimismo, no debe olvidarse después de realizar actividades como: ir al baño, toser, estornudar, sonarse la nariz, manipular alimentos crudos, tocar basura, cambiar pañales, atender a un enfermo, tocar animales o asistir a un lugar público. Saber lavarse las manos adecuadamente, es tan importante como hacerlo cuando corresponde. Pero un simple enjuague sin jabón no es suficiente para eliminar los gérmenes. Para ello, la Organización Mundial de la Salud (OMS) aconseja seguir los siguientes pasos ilustrados con imágenes: 0) Mójese las manos. 1) Aplique suficiente jabón para cubrir toda la superficie de las manos. 2) Frótese las palmas de las manos entre sí. 3) Frótese la palma de la mano derecha contra el dorso de la mano izquierda entrelazando los dedos, y viceversa. 4) Frótese las palmas de las manos entre sí, con los dedos entrelazados. 5) Frótese el dorso de los dedos de una mano contra la palma de la mano opuesta, manteniendo unido los dedos. 6) Rodeando el pulgar izquierdo con la palma de la mano derecha, fróteselo con un movimiento de rotación y viceversa. 7) Frótese la punta de los dedos de la mano derecha contra la palma de la mano izquierda, haciendo un movimiento de rotación, y viceversa. 8) Enjuáguese las manos. 9) Séqueselas con una toalla de un solo uso. 10) Utilice la toalla para cerrar el grifo. 11) Sus manos son seguras.

Es recomendable además cepillar bien debajo de las uñas o quitarse accesorios de bijouterie o joyas que pueden acumular suciedad.

También existen productos especiales para combatir los gérmenes. El alcohol en gel es un excelente desinfectante y es muy seguro. Es muy usado por profesionales de la salud y también en situaciones donde no hay agua disponible. Para usar el alcohol en gel las manos no deben estar visiblemente sucias.

La iodopovidona no es tóxica ni irritante. Su efecto germicida actúa en presencia de sangre, pus, suero y tejidos necrosados. Elimina hongos, bacterias y virus de alta resistencia. Se utiliza para lavar heridas sucias y para el baño de pacientes.

La clorhexidina tiene una actividad germicida parecida a la de la iodopovidona. Se caracteriza por un importante efecto residual por el cual sigue actuando aún luego del lavado.

Todos recordarán que tiempo atrás estalló la epidemia de gripe A H1N1 y el lavado de manos fue la piedra fundamental para prevenir el contagio. El virus de la gripe puede sobrevivir más de 48 horas en superficies como teclas de luz, el control remoto, tubos de teléfono y picaportes, entre otras y la difusión de esta práctica, junto con otras medidas preventivas ayudó a mitigar la epidemia y disminuir el ausentismo escolar y laboral. Por ello, es necesario hacer hincapié en que unos pocos segundos de la rutina diaria invertidos en higienizar las manos, puede disminuir considerablemente el riesgo de contraer enfermedades.