La cirugía bariátrica es una herramienta que se utiliza como tratamiento para la obesidad severa o mórbida. Se trata de procedimientos quirúrgicos que sirven para manejar los desórdenes de alimentación excesiva y es considerada parte de una estrategia terapéutica que incluye cambios alimentarios, en calidad y cantidad de comidas e incremento en la actividad física. De esta manera, se logra que el paciente ingiera menos alimentos, al restringir el tamaño del estómago y/o la absorción de los mismos. Esta cirugía, aproxima al paciente a su peso ideal y hasta puede curar las enfermedades asociadas a la obesidad y se indica como alternativa, cuando ya se han realizado otros tratamientos (no quirúrgicos), no habiéndose podido solucionar el problema de sobrepeso.

Profesionales del Servicio de Cirugía Bariátrica y Metabólica del Sanatorio Adventista del Plata de Libertador San Martín explicaron a El Observador que “como toda cirugía, tiene riesgo y la bariátrica, no es la excepción. Sin embargo, las técnicas aplicadas actualmente, junto a la especialización de los médicos intervinientes, han logrado que tales riesgos disminuyan notoriamente. Un elemento esencial es la evaluación previa: en la consulta con el médico especialista, el paciente recibirá una explicación detallada de las características de la cirugía, sus riesgos y beneficios. Además, un equipo multidisciplinario estudiará y diagnosticará al paciente en los aspectos clínicos, nutricionales y psicológicos, a fin de que esté en la mejor condición para enfrentar la intervención, el período post-quirúrgico y el proceso de cambio de hábitos alimentarios, necesario para que la terapia proporcione los resultados buscados”.

Detallan que “las operaciones restrictivas gástricas necesitan educación, motivación y cooperación del paciente para mantener una adecuada ingesta de proteínas, calorías, minerales y vitaminas. A los 3 meses, suele haber un moderado déficit de proteínas que desaparece al año, cuando ya se ha restablecido el peso definitivo. Luego de cualquier intervención quirúrgica restrictiva, el paciente deberá aprender a comer ‘de otra manera’ y además de limitar la cantidad de alimentos que ingiere, es importante que aprenda a masticar muy bien, lentamente, para evitar los vómitos. En los primeros meses posteriores a la cirugía, probablemente el médico le indique suplementos vitamínicos para evitar que desarrolle déficit de hierro, anemia, vitamina B12, calcio y vitaminas liposolubles. Es muy importante que el paciente cumpla con hacer un seguimiento analítico continuo, tal como lo acordó con su médico tratante, para poder reponer posibles déficits”.

En cuanto a la cirugía metabólica, deriva de la cirugía bariátrica y en los últimos años ha sido un gran avance en el tratamiento de la Diabetes Mellitus tipo II, que es una enfermedad altamente asociada a la obesidad. Esta enfermedad, disminuye la expectativa de vida de los pacientes que la padecen por estar estrechamente relacionada con enfermedades cardiovasculares, lesión de nervios periféricos, ceguera e insuficiencia renal.

Los profesionales resaltan que además de las intervenciones, es fundamental “la incorporación de ejercicios físicos periódicos, que ayudan a mantenerse saludable, con un peso adecuado de por vida. El tratamiento de la obesidad y el sobrepeso, conlleva una gran dificultad por su complejidad y cronicidad, siendo necesario introducir cambios permanentes en los hábitos de vida relativos a dicha actividad física y a la alimentación”.