Alarman estadísticas sobre casos de Alzheimer: Cómo tener un “cerebro saludable” y prevenir el deterioro cognitivo

El 21 de septiembre se conmemoró el “Día Mundial del Alzheimer”, una enfermedad que se manifiesta en cada vez más personas, por lo que se remarca la necesidad de incrementar, bajo todo punto de vista, la prevención. Actualmente en Argentina, más de 500.000 personas tienen demencia y a nivel mundial, cada 3 segundos se diagnostica un nuevo caso, se confirmó a El Observador.

Se trata de una patología neurodegenerativa, crónica y lentamente progresiva, que se caracteriza por una afectación de las funciones mentales superiores. En su forma típica y en fases iniciales, las manifestaciones se caracterizan por fallas en la memoria de episodios recientes, presentando dificultades para generar nuevos recuerdos, mostrándose más repetitivos en sus preguntas, olvidando conversaciones o eventos vividos. También aparecen dificultades para orientarse en lugares previamente conocidos y problemas con el lenguaje y la resolución de inconvenientes. Estos cambios pueden acompañarse con otros síntomas, como falta de iniciativa, irritabilidad, cambios en el carácter o aislamiento, entre otros, detalló la Dra. Florencia Vallejos, profesional del Departamento de Neuropsiquiatría del Instituto de Neurología Cognitiva (INECO).

“En general, los síntomas suelen preocupar más a los familiares o al entorno que al propio paciente. Con el progreso de la enfermedad, empeora el deterioro cognitivo y comienzan a aparecer otros, como dificultades para realizar actividades motoras aprendidas previamente. Esto impacta de forma progresiva en la capacidad de la persona de funcionar de forma independiente, requiriendo con el tiempo asistencia y supervisión por terceros de forma permanente” comentó la Dra. Vallejos, quien precisó que “es importante destacar que la enfermedad no es el resultado del envejecimiento normal, sino que forma parte de un envejecimiento ‘patológico’. Hoy se considera que la causa de esta enfermedad es multifactorial e intervienen diversas cuestiones para su desarrollo. Dentro de estas, la edad igualmente es el principal factor de riesgo. A partir de los 65 años, se sabe que la prevalencia de esta afección en su forma esporádica se duplica cada 5. Si bien tanto la cantidad de años que se tiene como las cuestiones genéticas se consideran factores de riesgo, existen otros, como los ambientales y de salud. En este sentido, hay evidencia de ciertas conductas y cambios de hábitos que pueden ayudar a mantener un cerebro saludable a lo largo de la vida y prevenir así el deterioro cognitivo, como controlar los factores de riesgo cardio-cerebro-vasculares (hipertensión arterial, diabetes, sedentarismo, alteraciones del colesterol, tabaquismo, obesidad); realizar actividad física aeróbica; comer saludablemente, mantenerse socialmente activo; evitar o tratar la depresión, disminuir el estrés y dormir adecuadamente (al menos 6 horas por día)”.

Los costos en salud de la “Enfermedad de Alzheimer” son más altos que los del cáncer, ACV y problemas cardíacos, pero los fondos destinados a tratamiento e investigación son menores que para estas últimas, reflejó la profesional, quien comentó que la Fundación INECO, realizará este sábado 28 de septiembre en Buenos Aires su tradicional “Caminata Nacional”, “para brindar información sobre sus causas, consecuencias y tratamientos y dentro de su compromiso para mejorar cada día la calidad de vida de las personas con Alzheimer, sus familiares y cuidadores”.